Tras utilizar un globo aerostático para escapar de un campo de prisioneros confederado, el capitán Harding (Michael Craig), el cabo Neb Nugent (Dan Jackson) y el sargento Pencroft (Percy Herbert) se estrellan en el océano y más tarde son arrastrados hasta la playa de una extraña isla. Los hombres pronto se topan con la fauna local, que incluye cangrejos gigantes y criaturas prehistóricas. Para empeorar las cosas, el volcán central de la isla entra en erupción y amenaza con arrastrarla consigo.

Basada en la novela de 1874 The Mysterious Island (L’Île mystérieuse) por Jules Vernela película sirve de marco de Ray Harryhausen‘s stop motion efectos de animación. Como varias de las producciones clásicas de Harryhausen, la partitura musical fue compuesta por Bernard Herrmann